Saviez-vous que le tout premier dessin animé sur pellicule datait de 1908 ? Avec Fantasmagorie, un film muet en noir et blanc, le Français Émile Cohl posait alors les bases d’un art en devenir. Depuis, le secteur n’a cessé d’évoluer, propulsé par des studios internationaux et des avancées technologiques spectaculaires.
Qu’est-ce que le cinéma d’animation ?
L’animation ne se résume pas aux classiques dessins animés de notre enfance. Elle englobe une variété de techniques :
- dessin animé (traditionnel ou numérique) ;
- papiers découpés ;
- marionnettes animées ;
- images de synthèse (3D).
Le secteur emploie plus de 10 000 professionnels, répartis dans des studios de renommée internationale, comme Illumination Studios Paris (anciennement Illumination Mac Guff), Xilam ou Ankama. Chaque année, de nouveaux talents sont formés pour répondre aux besoins croissants d’un marché en pleine expansion.
Mais qui sont ces créateurs qui, dans l’ombre, transforment une idée en film captivant ? Du dessin à la mise en mouvement des personnages, en passant par la création des décors, les métiers de l’animation sont aussi variés que les histoires qu’ils racontent.
Les métiers créatifs : donner vie aux idées
Storyboarder, l’architecte visuel du projet : le storyboarder imagine le film plan par plan en illustrant le découpage graphique du scénario. Il travaille en étroite collaboration avec le réalisateur pour définir le rythme des scènes et les transitions.
Directeur artistique, le garant du style visuel : le directeur artistique veille à la cohérence visuelle du projet. Couleurs, décors, personnages… Tout doit respecter l’univers défini pour le film ou la série. Il collabore étroitement avec les équipes de conception et d’animation pour garantir une identité visuelle forte.
Les métiers de la conception : la création des personnages et des décors
Character designer, l’inventeur des personnages : il imagine l’apparence des héros et des personnages secondaires, en tenant compte de leur personnalité, de leurs émotions et des besoins narratifs.
Décorateur, l’architecte des mondes : il crée les environnements dans lesquels évoluent les personnages. Des forêts magiques aux cités futuristes, son rôle est de rendre l’univers crédible et immersif.
Les métiers techniques : transformer l’idée en images
Layout artist, l’architecte des scènes : il organise les éléments graphiques à l’écran, s’assure de leur position et de leurs mouvements, et prépare chaque plan pour les équipes d’animation.
Animateur 3D, le magicien du mouvement : il donne vie aux personnages à travers leurs expressions, leurs mouvements. L’animateur collabore avec les modeleurs 3D ou sculpteurs numériques, qui créent les bases des personnages en trois dimensions.
Modeleur 3D, le sculpteur numérique : il conçoit les personnages, décors et objets en trois dimensions, en partant des dessins fournis par les équipes de conception.
Le motion designer, l’artisan des animations graphiques : spécialiste des animations graphiques courtes et percutantes, son rôle est de mélanger graphisme et animation pour capter l’attention du spectateur et donner une identité visuelle forte à une œuvre.
Compositing artist, le maître de l’assemblage visuel : il combine les différents éléments visuels — personnages, décors, effets spéciaux — pour obtenir un rendu final homogène et immersif.
Les métiers de la production : orchestrer le projet
Chargé de production, le chef d’orchestre de la fabrication du film : il s’assure que chaque étape du projet est réalisée dans les délais et respecte le budget. Il coordonne les équipes artistiques et techniques pour garantir une production fluide.
Technicien en recherche et développement (R&D), l’inventeur des solutions de demain : les techniciens R&D imaginent de nouvelles solutions pour optimiser la production, notamment en créant des logiciels innovants ou en améliorant les outils existants.
Les besoins du secteur : qui recrute ?
Les studios d’animation recherchent activement :
- des storyboarders maîtrisant les outils numériques ;
- des professionnels de l’animatique ;
- des chargés de production expérimentés ;
- des motion designers.