Retrouvez toutes les informations concernant la durée de la période d'essai

Comment prévoir une période d'essai?

La période d'essai est facultative.

Si l'employeur souhaite recruter avec une période d'essai, cette clause doit être expressément stipulée dans le contrat de travail ou la lettre d'engagement.

À défaut, le salarié peut se considérer comme engagé à titre définitif. 

Durée de la période d'essai

La durée de la période d'essai est déterminée par les deux parties sous réserve de respecter la durée maximale prévue par la convention collective applicable ou la loi. 

Le code du travail fixe une durée maximale, qui dépend de la nature du contrat :

• Pour un contrat à durée indéterminée :
 - 2 mois pour les ouvriers et employés ;
 - 3 mois pour les agents de maîtrise et techniciens ;
 - 4 mois pour les cadres.

Ces durées sont impératives. Toutefois, la convention collective, le contrat de travail ou la lettre d'engagement peuvent prévoir des durées plus courtes. En outre, les dispositions des conventions collectives conclues avant l'entrée en vigueur de la loi du 25 juin 2008 et prévoyant des durées plus longues sont applicables.

• Pour un contrat à durée déterminée : 1 jour par semaine de contrat, avec un maximum de :
 - 2 semaines pour un contrat d'une durée inférieure ou égale à 6 mois ;
 - 1 mois pour un contrat plus long.

La durée peut être inférieure si les usages ou une convention collective le prévoient. Cette durée maximale ne peut être dépassée même en cas de renouvellement de la période d'essai.

• Pour un contrat de mission (travail temporaire) :
 - 2 jours si la durée du contrat est inférieure ou égale à 1 mois ;
 - 3 jours si la durée du contrat est comprise entre 1 et 2 mois ;
 - 5 jours si la durée du contrat est supérieure à 2 mois.

La durée peut être inférieure si une convention collective le prévoit.

Consultez la page personnalisable du site du Code du travail numérique : "Quelle est la durée maximale de la période d'essai, sans et avec renouvellement ?". Les informations sont mises automatiquement à jour pour en sélectionnant votre convention collective.

Renouvellement de la période d'essai

La période d'essai peut être renouvelée, à condition que la possibilité d'un renouvellement soit prévue dans le contrat de travail ou la lettre d'engagement.

La durée de la période d'essai ne peut dépasser la durée maximale prévue par la convention collective ou, à défaut, la loi.

Pour un CDI, un seul renouvellement est possible ; il doit être autorisé par la convention collective. La durée maximale de la période d'essai en cas de renouvellement est de :
- 4 mois pour les ouvriers et employés ;
- 6 mois pour les agents de maîtrise et techniciens ;
- 8 mois pour les cadres.

Ces durées sont impératives. Toutefois, la convention collective, le contrat de travail ou la lettre d'engagement peuvent prévoir des durées plus courtes. En outre, les dispositions des conventions collectives conclues avant l'entrée en vigueur de la loi du 25 juin 2008 et prévoyant des durées plus longues sont applicables.

Consultez le site Code du travail numérique pour tout savoir sur la période d'essai.

Téléchargez un modèle de lettre de demande d’accord du salarié pour le renouvellement d’une période d’essai.

Rupture de la période d'essai

Pendant la période d'essai, chaque partie est libre de mettre fin au contrat sans formalité, ni indemnité (sauf dispositions contraires de la convention collective).

Pour les CDI et les CDD prévoyant une période d'essai d'au moins une semaine, un délai de prévenance est néanmoins rendu obligatoire par la loi du 25 juin 2008, sans que celui-ci ne prolonge la période d'essai. La partie qui prend l'initiative de la rupture doit donc informer l'autre partie suffisamment tôt pour que le délai de prévenance ne dépasse pas le terme de la période d'essai.

En cas de rupture de la période d'essai du fait de l'employeur, le salarié doit être prévenu dans un délai qui ne peut être inférieur à :
 - 24 heures en deçà de 8 jours de présence ;
 - 48 heures entre 8 jours et 1 mois de présence ;
 - 2 semaines après 1 mois de présence ;
 - 1 mois après 3 mois de présence.

Retrouvez un modèle de rupture de période d'essai à l'initiative de l'employeur sur le site du Code du travail numérique.

En cas de rupture du fait du salarié, celui-ci devra respecter un délai de prévenance de 48 heures, réduit à 24 heures en-deçà de 8 jours de présence.

Retrouvez un modèle de rupture de période d'essai par le salarié sur le site du Code du travail numérique.